Qué son MPG y MPGe: unidades de economía de combustible

MPG es la cantidad de millas que recorre un vehículo con un galón de combustible. MPGe, “millas por galón equivalente de gasolina”, es la cantidad de millas que recorre un vehículo con una cantidad de energía igual a la que contiene un galón de gasolina. MPG sirve para los vehículos que queman combustible líquido. MPGe existe para que los vehículos que funcionan con electricidad, como los autos eléctricos de batería y los híbridos enchufables en modo eléctrico, puedan compararse en la misma escala que los autos de gasolina.

Puntos clave

• Un MPG o MPGe más alto significa que el vehículo llega más lejos con la misma cantidad de energía.
• La EPA define la energía de un galón de gasolina como equivalente a 33.7 kilovatios hora (kWh) de electricidad, y ese es el puente detrás de cada cifra de MPGe.
• MPGe compara el uso de energía, no el costo. Lo que se paga depende de los precios locales de la electricidad y la gasolina.
• MPG no es lineal: la misma mejora en MPG ahorra mucho combustible cuando el MPG es bajo y poco cuando es alto.

Qué mide MPG

En la etiqueta de economía de combustible de la EPA, MPG aparece como valores de ciudad, carretera y combinado para los vehículos de gasolina, diésel e híbridos convencionales. El valor combinado es el número grande de la etiqueta y se calcula a partir de los resultados de ciudad y carretera; consulta MPG de ciudad y de carretera y la calificación combinada. Las cifras provienen de pruebas de laboratorio estandarizadas y no de un solo viaje por carretera, un proceso que se explica en cómo prueba la EPA la economía de combustible.

Qué mide MPGe

Un vehículo eléctrico no usa galones, así que la EPA hace una conversión. Según la EPA, un galón de gasolina tiene el equivalente energético de 33.7 kWh de electricidad. Un vehículo que usa 33.7 kWh para recorrer 100 millas gasta la energía de un galón en esa distancia, por lo que su calificación es de 100 MPGe. La etiqueta de vehículos eléctricos de la EPA define MPGe como el número de millas que puede recorrer el vehículo con una cantidad de combustible con el mismo contenido energético que un galón de gasolina.

Los valores de MPGe de la EPA incluyen las pérdidas de carga y suponen carga de Nivel 2 en corriente alterna, por lo que reflejan la energía que se toma de la pared y no la que llega a la batería. La etiqueta también muestra kWh por 100 millas, que es la medida más directa del consumo de electricidad. Consulta kWh por 100 millas y eficiencia de los EV.

Dónde verá cada unidad

Tipo de vehículo	Unidades en la etiqueta de la EPA
Gasolina, diésel, híbrido convencional	MPG (ciudad, carretera, combinado)
Eléctrico de batería	MPGe, además de kWh por 100 millas y autonomía
Híbrido enchufable	MPGe con electricidad, MPG con gasolina, además de kWh por 100 millas

La etiqueta del híbrido enchufable muestra dos recuadros: el de la izquierda indica la economía de combustible con electricidad en MPGe, y el de la derecha indica la economía de combustible en MPG una vez que la batería se agota y el vehículo funciona con gasolina. La forma en que se combinan se explica en cómo se califican los híbridos enchufables.

Por qué MPG puede engañar

MPG pone la distancia arriba y el combustible abajo, así que los mismos escalones de MPG no son los mismos ahorros de combustible. Lo que realmente sale de su tanque es el combustible usado en una distancia dada, y es el recíproco de MPG. Para 15,000 millas de manejo, la misma distancia que supone la etiqueta de la EPA:

MPG	Galones usados en 15,000 millas
15	1,000
20	750
25	600
30	500
40	375
50	300

Pasar de 15 a 20 MPG recorta 250 galones. Pasar de 40 a 50 MPG, una mejora mayor sobre el papel al ser el doble de grande, recorta solo 75 galones. Por eso las etiquetas de la EPA ahora también muestran el consumo, en galones por 100 millas para los combustibles líquidos y en kWh por 100 millas para la electricidad. Según la propia etiqueta, el consumo permite comparaciones más precisas del uso de energía entre vehículos.

Lo que MPGe no le dice

• El costo. Un kWh y un galón cuestan cantidades distintas, y ambos precios cambian. MPGe no puede clasificar los vehículos por dólares; usa un cálculo de costo como la calculadora de costo de combustible o la calculadora EV vs gasolina.
• La autonomía. MPGe indica cuánta energía necesita una milla, no hasta dónde llega una batería llena. Consulta la autonomía de los EV explicada.
• Su resultado personal. Las etiquetas sirven para comparar vehículos en condiciones idénticas, un punto que se desarrolla en MPG real vs la etiqueta de la EPA.

Conversión a otras unidades

Los vehículos de celda de combustible de hidrógeno también se califican en MPGe; consulta conceptos básicos de los vehículos de celda de combustible de hidrógeno. Si prefiere litros por 100 kilómetros o kilómetros por litro, las conversiones son simple aritmética. Consulta de MPG a L/100 km y otras conversiones o usa el conversor de MPG.