MPG de ciudad y carretera y la calificación combinada (55/45)

El MPG combinado de una etiqueta de la EPA se calcula ponderando el valor de ciudad en 55% y el valor de carretera en 45%. Es el número grande de la etiqueta porque sirve para comparar rápidamente entre vehículos. También se muestran los valores de ciudad y de carretera, y son importantes cuando el manejo propio es sobre todo de un tipo o del otro.

Puntos clave

• Combinado = 55% ciudad, 45% carretera. Las ponderaciones reflejan una mezcla de manejo supuesta, no la medición de un conductor en particular.
• La ponderación se aplica al combustible usado por milla, por lo que el valor combinado no es el promedio simple de los dos números de MPG.
• La prueba de ciudad es manejo con arranques y paradas y arranque en frío. La prueba de carretera es un viaje fluido con el motor caliente.
• Los híbridos pueden tener un número de ciudad igual o superior al de carretera, lo contrario de lo que ocurre en muchos autos de gasolina.

Qué representan las pruebas de ciudad y de carretera

Según fueleconomy.gov, el programa de ciudad representa el manejo urbano en el que el vehículo arranca con el motor frío y circula en tráfico de hora pico con arranques y paradas. Tiene un promedio de 21.2 mph con una velocidad máxima de 56 mph a lo largo de unas 11 millas. El programa de carretera representa una mezcla de manejo rural y en autopistas interestatales con el motor ya caliente, típico de viajes más largos con tráfico fluido. Tiene un promedio de 48.3 mph con una velocidad máxima de 60 mph a lo largo de unas 10.3 millas. Los programas completos se detallan en cómo prueba la EPA la economía de combustible.

Ninguno de los dos programas es un viaje al límite de velocidad. La prueba de carretera llega a un máximo de 60 mph, de modo que el manejo sostenido a velocidades más altas no está representado solo por esta prueba. La prueba de alta velocidad de la EPA, que es independiente, es uno de los cinco ciclos que se usan para construir los valores de la etiqueta.

Por qué el combinado no es un promedio simple

La ponderación 55/45 se aplica al consumo de combustible, es decir, a galones por milla, y no directamente a los números de MPG. Las regulaciones de la EPA lo describen como un promedio armónico. La razón es física: el combustible se compra por galón, así que en una mezcla de manejo lo que se acumula es la cantidad de galones usados.

Un ejemplo resuelto con números redondos: un vehículo con calificación de 20 MPG en ciudad y 30 MPG en carretera.

Paso	Cálculo	Resultado
Combustible por milla en ciudad, ponderado	0.55 / 20	0.0275 galones
Combustible por milla en carretera, ponderado	0.45 / 30	0.0150 galones
Combustible total por milla	0.0275 + 0.0150	0.0425 galones
MPG combinado	1 / 0.0425	alrededor de 23.5

Un promedio simple del 55% de 20 y el 45% de 30 daría 24.5, lo que sobreestima el resultado porque las millas de ciudad, con MPG bajo, queman más combustible. Los valores reales de la etiqueta se calculan a partir de datos de prueba y se redondean para mostrarlos, así que usa este ejemplo para entender la idea y no para recalcular una etiqueta.

Qué número conviene usar

• Sobre todo urbano, viajes cortos: mira el valor de ciudad. En muchos autos de gasolina es menor que el de carretera.
• Sobre todo trayectos largos por carretera: mira el valor de carretera, teniendo en cuenta la velocidad máxima de 60 mph de la prueba.
• Una mezcla, o comparar vehículos en general: usa el combinado.

Los híbridos funcionan de forma distinta a muchos autos convencionales. Como pueden recuperar energía al frenar y apagar el motor en las paradas, su calificación de ciudad puede ser igual o superior a la de carretera. Conviene revisar la etiqueta en lugar de suponerlo.

El supuesto 55/45 en las estimaciones de costo

El costo anual de combustible de la etiqueta de la EPA usa el valor combinado, 15,000 millas al año fijas y un precio proyectado del combustible. Gallonly sigue la misma lógica, con los precios de la EIA con fecha que se describen en cómo se calcula el costo anual de combustible y en la metodología. Si la mezcla de manejo propia se aleja mucho de 55/45, el valor combinado es una guía menos precisa, y la cifra de ciudad o de carretera que coincida con esa mezcla es mejor.

Vehículos eléctricos

En los vehículos eléctricos, la autonomía de la etiqueta también se construye con los resultados de ciudad y carretera ponderados al 55% y 45%, según la EPA. Consulta la autonomía de los EV explicada y kWh por 100 millas y eficiencia de los EV.

Una nota sobre el redondeo de la etiqueta

Los valores de la etiqueta son números enteros, así que dos vehículos con el mismo valor combinado mostrado pueden diferir ligeramente en el fondo. Cuando la diferencia entre dos vehículos es de solo 1 MPG, conviene considerarlos cercanos y comparar el costo con la calculadora de costo de combustible si la decisión es importante.