MPG real vs la etiqueta de la EPA: por qué varía el rendimiento

Una calificación de economía de combustible de la EPA es el resultado de una prueba de laboratorio estandarizada, y fueleconomy.gov dice que es una herramienta útil para comparar vehículos, pero que puede no predecir con exactitud el MPG promedio que se obtendrá. El resultado de cada conductor puede ser mayor o menor según cómo y dónde maneje, el clima, la carga que transporte y el estado del vehículo.

Puntos clave

• La etiqueta está diseñada para que todos los vehículos se midan en las mismas condiciones. Eso la hace buena para comparar modelos y poco confiable como pronóstico personal.
• fueleconomy.gov nombra cinco grupos de factores: cómo y dónde se maneja, el estado y el mantenimiento del vehículo, las variaciones del combustible, las variaciones entre vehículos y el rodaje del motor.
• La velocidad, el manejo agresivo, el clima frío, los viajes cortos y el peso adicional reducen la economía de combustible, según fueleconomy.gov.
• Las cifras de costo de Gallonly usan los valores de la etiqueta y un patrón de manejo fijo para comparar. No son un pronóstico de las facturas de cada persona.

Por qué un número de laboratorio sigue siendo útil

Si dos autos se prueban con el mismo programa y el mismo tipo de equipo, la diferencia entre sus calificaciones es significativa aunque ninguno coincida con un conductor en particular. La función de la etiqueta es comparar. El propio diseño de la EPA incluye un recordatorio de que el rendimiento varía, y la etiqueta remite a los compradores a fueleconomy.gov para que ingresen sus hábitos de manejo personales y los precios locales del combustible. Las pruebas en sí se describen en cómo prueba la EPA la economía de combustible.

Cómo y dónde se maneja

fueleconomy.gov ofrece varios ejemplos cuantificados:

• Manejo agresivo (exceso de velocidad, aceleración y frenado bruscos): puede reducir el rendimiento de gasolina aproximadamente entre 15% y 30% a velocidades de carretera y entre 10% y 40% en tráfico de arranques y paradas.
• Velocidad. El rendimiento de gasolina suele disminuir rápidamente por encima de 50 mph.
• Peso adicional. 100 libras extra en el vehículo podrían reducir el MPG en alrededor de 1%.
• Cajas de carga en el techo. Una caja montada en el techo puede reducir la economía de combustible entre 2% y 8% en ciudad, entre 6% y 17% en carretera y entre 10% y 25% a velocidades de autopista interestatal de 65 a 75 mph.
• Ralentí. Dejar el motor en ralentí puede consumir de un cuarto a medio galón de combustible por hora, según el tamaño del motor y el uso del aire acondicionado.

Clima y duración del viaje

El frío reduce la economía de combustible de todos los tipos de tren motriz. fueleconomy.gov indica que el rendimiento de gasolina de un auto de gasolina convencional es aproximadamente 15% menor a 20 grados F que a 77 grados F, y puede bajar hasta 24% en viajes cortos de 3 a 4 millas. Los híbridos pueden bajar alrededor de 30% a 34% en esas condiciones. En los vehículos eléctricos, la economía de combustible puede bajar aproximadamente 39% en manejo mixto de ciudad y carretera, y la autonomía puede bajar 41%.

Las razones que se enumeran son la fricción del motor y la transmisión por fluidos fríos, un calentamiento más largo (que golpea más a los viajes cortos), la calefacción de la cabina, el aire más denso que aumenta la resistencia aerodinámica, la menor presión de las llantas y el menor rendimiento de la batería. Los ciclos de prueba de la EPA incluyen una prueba a 20 grados F, pero una sola temperatura de laboratorio no puede reproducir todos los trayectos invernales.

Estado del vehículo y combustible

El mantenimiento importa en menor medida. fueleconomy.gov dice que mantener las llantas infladas a la presión correcta puede mejorar el rendimiento de gasolina en 0.6% en promedio, hasta 3% en algunos casos, y que las llantas con baja presión pueden reducir el rendimiento en alrededor de 0.2% por cada 1 psi que bajen. Usar el grado de aceite de motor recomendado por el fabricante puede mejorar el rendimiento entre 1% y 2%. Los consejos prácticos se reúnen en cómo reducir el costo de combustible.

Las variaciones del combustible también aparecen en la lista de razones de la EPA, junto con la variación entre vehículos y el rodaje del motor. Un motor nuevo puede comportarse de manera distinta a uno ya rodado, y dos vehículos del mismo modelo nunca son idénticos.

Cuando se revisa una calificación

Las etiquetas pueden corregirse. La EPA exige que los fabricantes revisen los valores de MPG de la etiqueta si hay información relevante que muestre que son demasiado altos. La EPA dice que supervisa las etiquetas mediante pruebas independientes de aproximadamente 15% de los modelos de vehículos cada año, pruebas en uso e información de grupos de consumidores y de la industria. Entre los motivos de corrección se han incluido software de transmisión que optimiza el rendimiento durante las pruebas de la EPA pero no en el manejo real, y una subestimación de la resistencia aerodinámica y de la fricción de las llantas.

Qué significa esto para las estimaciones de costo

El costo anual de combustible en este sitio se calcula con el valor combinado de la etiqueta, 15,000 millas al año fijas y un precio con fecha. Si se maneja menos, de forma más agresiva, en lugares más fríos o sobre todo en viajes cortos, el resultado será distinto. La calculadora de costo de combustible permite cambiar los datos de entrada, y cómo se calcula el costo anual de combustible explica los supuestos. Nuestra página de metodología los enumera completos.